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Les formats de fichiers

Introduction

Il existe de très nombreux formats de fichier permettant de stocker numériquement une image. Ils se caractérisent par une extension de trois lettres (précédée d’un point) qui se situe à la fin du nom de fichier. (.jpg .psd .tif .png etc.). Chaque format a des propriétés précises et sera choisi en fonction de l’utilisation finale de l’image.

Les divers types de format

Les formats de fichier peuvent être classés en trois catégories.

1- Les formats propriétaires et libres de droit

Les formats propriétaires  sont créés par des entreprises privées et couverts par un Copyright, comme par exemple :

  • Le format Photoshop (.psd) : Créé par Adobe en 1990, ce format ne peut être utilisé que par les logiciels de la marque. Si de nombreuses applications peuvent l’ouvrir, seul Adobe peut enregistrer une photo en PSD.
  • Le Pcd (Photo CD) de Kodak
  • Le nouveau format d’Apple (.heic)

Les formats libres de droit sont utilisables par tous et sans aucune restriction. Ils sont conçus par des organisations internationales comme « Joint Photographic Experts Group » qui a créé le Jpeg (.jpg). Ce dernier est devenu un standard international et utilisé par toutes les applications ou systèmes.

2- Les formats compressés ou non

Les formats compressés permettent une réduction du poids du fichier plus ou moins importante :

  • Avec perte : les gains sont importants et permettent de transporter, transférer, échanger ou mettre en ligne des photos très rapidement. Mais pour y arriver, la compression modifie l’image en enlevant des informations.
  • Sans perte : Les gains sont peu importants et permettent de gagner un peu de place sur les systèmes de stockage, mais l’intégrité du fichier est conservée.

Les formats non compressés : ils permettent de conserver l’intégrité totale d’un fichier, aucun élément de l’image n’étant modifié. Ils sont donc utilisés pour stocker les fichiers sources.

3- Les formats Bitmap et vectoriel

Deux types de fichiers cohabitent dans l’environnement photographique ;

  • Les formats Bitmap générés par les capteurs des appareils photo numérique. 
  • Les formats vectoriels proviennent des logiciels de dessin mais peuvent contenir des photos. Ils sont essentiellement destinés à l’univers graphique (Pao, imprimerie, etc.).

Ces deux formats de fichier sont très différents et généralement incompatibles. La conversion d’un format vectoriel vers le bitmap est possible, mais pas le contraire.  Certains formats, comme l’Eps, sont capables de gérer les deux types d’image.

Cet article ne concerne que les fichiers photos (Bitmap)

Fichier type

Une des particularités de chaque format est de produire un poids de fichier précis qu’il est intéressant de comparer. Dans cet article, pour que ce comparatif soit fiable, la taille de la photo enregistrée pour chacun de ces formats est toujours identique. Cela ne correspond pas toujours à la réalité puisque, par exemple,  la tailles des photos pour le web est  beaucoup plus petite

Une des particularités de chaque format est de produire un poids de fichier précis qu’il est intéressant de comparer. Dans cet article, pour que ce comparatif soit fiable, la taille de la photo enregistrée pour chacun de ces formats est toujours identique. Cela ne correspond pas toujours à la réalité puisque, par exemple,  la tailles des photos pour le web est  beaucoup plus petite.

La liste des formats de fichier,
caractéristiques et utilisation

Le choix du format de fichier va donc être conditionné par l’utilisation qui va en être faite. Il faut faire une différence entre le transport, l’échange, la mise en ligne d’une photo et le stockage, la retouche ou le catalogage de celle-ci.

Les premiers doivent prendre en compte la notion du poids de fichier, les seconds préserveront l’intégrité de la photo afin de toujours disposer du fichier source.


JPEG (.jpg)
– Créé par Joint Photographic Experts Group en 1992
– Ouvert – Libre de droit
– Compression avec perte de qualité
– Bitmap
– Poids du fichier type : 3 214 Ko (gain 86,4 %)


JPEG 2000 (.jp2)
– Créé par Joint Photographic Experts Group dans les années 2000
– Ouvert – Libre de droit
– Compression avec ou sans perte de qualité
– Bitmap
– Poids du fichier type : xxxx


Format GIF
– Créé par Unisys / Compuserve en 1987
– Fermé – propriétaire, mais aujourd’hui libre de droit
– Avec compression, sans perte de qualité
– Bitmap
– Poids du fichier type : 2 841 Ko (gain 88 %)


Format Portable Network Graphics (.png)
– Conçu en 1996
– Ouvert – Libre de droit
– Sans compression
– Bitmap et vectoriel
– Poids du fichier type : 4 848 Ko (gain 79 %)


Tag(ged) Image File Format  (.tif)
Créé par Microsoft, détenu actuellement par Adobe
– Ouvert – Libre de droit depuis 1992
– Avec ou sans  compression
– Bitmap.
– Poids du fichier type : 23 165 Ko (gain 0%)


PICT (.pct – .pic)
– Format natif d’Apple
– Fermé – Aujourd’hui libre de droit.
– Sans compression, avec un fichier complémentaire de données
– Bitmap et vectoriel
– Poids du fichier type : 11 277 Ko (gain 52 %)


Bitmap (.bmp)
– Créé par Microsoft
– Ouvert – Libre de droit
– Sans compression
– Bitmap
– Poids du fichier type : 23 152 Ko (gain 0 %)


Portable document format (.Pdf)
– Créé par Adobe en 1992
– Ouvert – Libre de droit
– Avec compression Jpeg ou zip
– Bitmap et vectoriel
– Poids du fichier type : xxxx


Photo CD (.pcd)
– Créé par Kodak en 1992
– Fermé – propriétaire
– Sans compression mais avec 6 tailles de photo
– Bitmap
– Poids du fichier type : xxxx


Photoshop (.psd)
– Créé par Adobe en 1990
– Fermé / propriétaire
– Sans compression
– Bitmap
– Poids du fichier type : 23165 Ko (gain 0 %)


 Gimp (.xcf)
– Fichier natif de Gimp, logiciel de retouche gratuit
– Fermé / propriétaire
– Avec ou sans compression
– Bitmap
– Poids du fichier type : xxxx


Le cas particulier des formats RAW

Format  Brut 
– Créé les divers fabricants
– Propriétaire
– Sans compression
– Bitmap
– Poids du fichier du Raw Fuji  : 19 479 Ko (gain 17,8 %)

 Le Raw n’est pas réellement un format de fichier mais représente plutôt une famille qui comprend de très nombreux formats comme par exemple :

  • .arw .srf .sr2 ( Sony )
  • .crw .cr2 .cr3 ( Canon )
  • .mrw ( Minolta , Konica Minolta )
  • .nef .nrw ( Nikon )
  • .orf ( Olympus )
  • .pef .ptx ( Pentax )
  • .raf ( Fuji )
  • .rw2 ( Panasonic )
  • .rwl .dng ( Leica )
  • .srw ( Samsung )
  • .x3f ( Sigma )

Tous sont des formats propriétaires et ne peuvent être exploités que par les applications du fabricant ou des logiciels spécialisés.. Cela pose parfois quelques problèmes. Par exemple pour lire les nouvelles versions de Raw sur Lightroom, il faut faire souvent une mise à jour (parfois payante) de l’application. Par ailleurs,le transfert vers une autre plate-forme, (quand elle est possible) d’un fichier Raw avec les divers réglages effectués n’est pas facile.

Pour cette raison, Adobe a créé le format Dng,

 Format Digital Negative (.dng)
– Créé par Adobe en 2004
– Ouvert / libre de droit
– Sans compression
– Bitmap
– Poids du fichier type : 11 039 ko (gain 53 %)


Conclusion

En pratique, le choix du format se fera en fonction  de l’utilisation finale du fichier :

  • Jpeg : Exploitation des photos :
    • Prise de vue et stockage en qualité standard
    • Web, Ecran, tirage photo.
  • Gif : Logo pour le Web avec moins de 256 couleurs
  • Png : Photo détourée pour catalogue de vente, logo
  • Psd : Stockage avec historique (calques) des photos retouchées.
  • Tiff : Stockage d’un fichier source lorsque aucune autre solution n’est possible
  • Raw :
    • Prise de vue en qualité professionnelle
    • Stockage du fichier source
    • Embarque tous les réglages de la post production.
  • Dng : Transfert d’un fichier Raw et toutes ses données vers d’autres plate-formes

Jean-Claude ROMON
Copyright 2018

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